Nissan France

SILVERSTONE, LA COURSE DE TOUS LES POSSIBLES

De temps en temps, le sport automobile nous gratifie d'une course pleine d'espoirs, de « si », de « peut-être »... Dimanche dernier, la manche anglaise du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC), à Silverstone, aura été l'une de ces courses. Hélas, le tempo endiablé imposé par la Nissan Greaves Motorsport de Martin Brundle, Lucas Ordoñez et Alex Brundle n'aura pas suffi ; quatre incidents distincts ayant ruiné leurs chances d'un bon résultat. Chez Signatech Nissan en revanche, on se partage entre rire et pleurs, la n°26 terminant de belle manière sur le podium alors que la n°23 (Jordan Tresson, Franck Mailleux et Olivier Lombard) n'a pas bouclé l'épreuve suite à un incident.

Aux essais le samedi sur le circuit de Silverstone, qui accueillait également la finale européenne de la GT Academy, Alex Brundle avait qualifié la Zytek-Nissan Greaves en pole LMP2 alors que Franck Mailleux, pour Signatech, n'en était pas très loin et figurait à la sixième position sur une grille de départ très disputée.

Dès le début de la course, le pilote Greaves a dû éviter une LMP1 et a sombré à la treizième place. « Nous avons été presque victimes de notre succès, » raconte Alex. « C'est bien de partir en pole avec les LMP1 mais quand il y en a une qui part en tête-à-queue sous votre nez, tous vos efforts sont réduits à néant ! Nous nous sommes bien battus pour revenir dans le peloton ; j'étais neuvième à la fin de mon premier relais, donc nous étions plus que prêts pour la riposte ! » Lucas Ordoñez prend ensuite le volant mais tout à sa remontée, il n'a pu éviter un cône errant au milieu de la piste à Brooklands. « Tout semblait parfait quand je suis monté dans la voiture, » explique-t-il. « J'ai tout de suite pris le bon rythme mais après dix tours environ, j'ai tapé un cône qui se trouvait pile sur la trajectoire. Impossible de l'éviter. Il est resté coincé sous la voiture et croyez-moi, ce n'est pas bon pour l'aérodynamique. Du coup, nos arrêts ravitaillement n'étaient plus synchronisés mais je suis reparti au charbon jusqu'à la première sortie de la voiture de sécurité. » Lorsque Lucas est rentré, Martin Brundle reprend la piste juste avant l'effacement de la voiture de sécurité, mais aussi avant d'être soudainement pénalisé d'un stop-and-go bien malvenu.

« C'était la course de tous les possibles », explique Martin Brundle. « Nous étions assez rapides pour l'emporter, mais quand il vous arrive quatre tuiles pareilles, c'est dur de revenir. D'abord l'incident d'Alex au départ puis le cône de Lucas, un heurt par l'arrière et enfin cet étrange stop-and-go à la relance de la course parce que j'ai dépassé une Aston Martin de la catégorie AM qui ne s'élançait pas et qui semblait se retirer. Je pense que sans ces ennuis, nous aurions pu gagner confortablement ici. » Alex Brundle remontera la Zytek-Nissan Greaves jusqu'à la quatrième position avant de la donner une dernière fois à Lucas Ordoñez qui, vraiment rapide, s'adjugera le deuxième meilleur temps en LMP2 avant de terminer cinquième à quelques encablures de l'Oreca-Nissan de Pierre Kaffer.

Chez Signatech Nissan, Franck Mailleux a pris un bon départ, remontant à la quatrième position qu'il a gardé jusqu'au bout de son premier (double) relais avant de céder les commandes à Olivier Lombard puis au vainqueur de la GT Academy 2010, Jordan Tresson, qui a vu le ciel lui tomber sur la tête en fin de relais : « En rentrant dans Becketts, j'ai eu l'impression d'une crevaison et je suis sorti dans la zone de dégagement de Chapel, » explique-t-il. « Malheureusement, j'ai perdu le contrôle de la voiture sur la pelouse artificielle et j'ai pris le mur : fin de la course ! Avant cela, tout marchait bien, mon relais était régulier. C'est vraiment dommage, nous avions besoin d'engranger de gros points pour le championnat. »

Franck Mailleux : « On avait une voiture rapide pour la course, j'ai fait un super départ et je pointais en 4ème position au premier virage. Je réussissais aisément à maintenir cette position idéale pour saisir toutes les opportunités de fin de course. Notre stratégie nous permettait d'envisager sérieusement un podium au bout des 6h de course sans cette crevaison. Je suis déçu que ça n'est aps été le cas. »

Rendez-vous à Sao Paulo en septembre pour une nouvelle manche du WEC.

LA GT ACADEMY SE CHOISIT UN GAGNANT EUROPÉEN

La manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA ne fut pas la seule course disputée à Silverstone ce week-end. En effet, les six finalistes de la GT Academy se sont également bien battus sur le circuit de Grand Prix. Le vainqueur, le Belge Wolfgang Reip, va maintenant débuter un programme de développement Nissan qui le mènera à la course de sa vie : les 24 Heures de Dubaï en janvier 2013. Retrouvez le communiqué de presse d'annonce du gagnant de la GT Academy sur le lien suivant : http://www.newsroom.nissan-europe.com/fr/fr-fr/Media/Media.aspx?mediaid=95845